Varför fasta?

En bekant ville veta varför man fastar just nu och hur det går till och jag ska försöka förmedla det jag förstått om fastan. Ja, kristna fastar 40 dagar innan påskdagen för att minnas Jesus fasta i öknen i 40 dagar innan han började sin verksamhet direkt efter dopet i Jordan. Men också för att bättre ha tid för att försöka förstå Jesu lidande under Stilla veckan. Fastan är en tid för stillhet, på engelska kallas den lent från latinets lentus som betyder sakta, stilla. Den stora fastan pågår i 40 dagar men Askonsdagen, som inleder fastan, ligger inte precis 40 dagar före påskdagen eftersom söndagar aldrig är fastedagar.

Fastan ska fördjupa den kristnas andliga liv genom att man avstår från saker man annars unnar sig och i stället ge mer till de fattiga här kan man läsa mer om detta. Man avlastar också skapelsen genom att äta enklare eller fasta helt och hållet. De flesta kristna avstår helt från kött under fastan och nöjer sig med söndagssteken. Jag följer den ortodoxa traditionen där man äter "paradismat"* dvs veganmat som inte tillretts så mycket; färsk frukt och grönsaker, rotfrukter och nötter. Jag gör mycket storkok av soppor för att få tid till annat än mat. Tiden använder jag mest till att läsa i pappersböcker, skriva och vara med familjen och djuren. Fast förra veckan blev det meditativ snöskottning. Den sortens arbeten är perfekta under fastan anser jag-monotona och tydliga sysslor som måste göras om och om igen. För mig är det ett bra tillfälle till bön och stillhet. **

Jag gillar också att städa och sortera under fastan. Yttre och inre rening hör tiden till. Här en bra text om den kristnes vapenrustning och rening. Hos oss stämmer ju kyrkoåret så bra med naturens år och just nu är det knappa tider för djur och natur. De sista vinterförråden börjar tömmas och våren är ännu mycket långt borta  tid. Därför måste man spara.Vi är väl aldrig snyta-oss-i-gardinen-rika, men den här tiden brukar vara kärv ekonomiskt hur som helst, så för att fastan inte bara ska bli en dygd av nödvändigheten ger jag mig själv mer tid genom att avstå det mesta av skärmtid och galen radiot som jag är lyssnar jag betydligt mindre på radion.

Nu verkar fler och fler kristna ta fastan på allvar även på den lutherska sidan. Nu är det många som avstår på olika sätt. En präst lever på samma dagpenning som asylsökande, 61 :- om dagen under fastan t ex. De flesta hoppar över godis och fikabröd men också skärmfasta börjar bli vanligt-och nödvändigt. Här finns fler konkreta idéer.  

Botpsalmer hör till fastetiden och fasteseriens musik i kyrkan är så vackert mollstämd. Det är en tid på året som jag alltid längtar till. Det är som om min själ är stämd i fastetonart och just nu är jag som mest i fas med tiden. Fastans psalmer är underbara och den som sammanfattar fastans mening bäst i Sverige är nog "Se vi gå upp till Jerusalem". 

*Den som lärde mig om den ortodoxa fastan var en palestinsk muslim som heter Fatima som var insatt i Östkyrkans traditioner. Då fann jag "min" fasta. Jag är ju ändå inte köttätare, jag lever ju under västkyrkliga fasteförhållanden till vardags så mina katolska vänners fasta var inte så "schemabrytande" att det märktes. Detta med paradismat känns därför helt rätt för mig, men även köpstopp på annat än nödvändiga varor passar i tiden. När jag var barn var fastan en tid för att samla pengar till Lutherhjälpen, vi barn knackade dörr och samlade tomglas. Men i övrigt iakttogs ingen fasta hos oss förutom semlan på fettisdagen. Det var alltså genom vänner från andra kulturer som fastan kom in i mitt liv.

** Bibelord om fastan:

Jesaja 58: 3-12 

Ni sköter era sysslor på fastedagen,

ni driver på era drängar,

ni fastar under bråk och gräl

och skändliga slagsmål.

Som ni fastar i dag

blir inte er bön hörd i höjden.

Är det en sådan fasta jag vill se:

en dag då man späker sig,

hänger med huvudet som ett strå,

ligger i säck och aska?

Kallar du det fasta,

en dag som behagar Herren?

Nej, detta är den fasta jag vill se:

att du lossar orättfärdiga bojor,

sliter sönder okets rep,

befriar de förtryckta,

krossar alla ok.

Dela ditt bröd med den hungrige,

ge hemlösa stackare husrum,

ser du en naken så klä honom,

vänd inte dina egna ryggen!

Då bryter gryningsljuset fram för dig,

och dina sår skall genast läkas.

Din rättfärdighet skall gå framför dig

och Herrens härlighet gå sist i ditt tåg.

Då skall Herren svara när du kallar,

när du ropar säger han: ”Här är jag.”

Om du gör slut på allt förtryck hos dig,

hot och hån och förtal,

om du räcker ditt bröd åt den hungrige

och mättar den som lider nöd,

då skall ljus bryta fram för dig i mörkret,

din natt bli strålande dag.

Herren skall alltid leda dig,

han mättar dig i ödemarken

och ger styrka åt benen i din kropp.

Du skall bli som en vattenrik trädgård,

en oas där vattnet aldrig sinar.

Dina uråldriga ruiner skall byggas upp,

gångna släktens grunder skall du sätta i stånd.

Du kommer att kallas

”den som murar igen rämnorna”,

”den som gör det nedrivna beboeligt”.

Joel 1: 12

 Påbjud en fasta!

Kungör en högtidssamling!

Kalla de äldste

och alla som bor i landet

att samlas i Herrens, er Guds, hus.

Ropa till Herren i er nöd.

Tob. 12:8

Det finns mer gott i bön och fasta och i den rättfärdiges välgörenhet än i den orättfärdiges rikedom. Det är bättre att ge allmosor än att samla skatter av guld,